Forskningspris for bipolar 2 lidelse  

ÅRETS FORSKNINGSPRIS. Psykologspesialist og forsker Dag V. Skjelstad (nr. to fra venstre) har vunnet årets forskningspris i Vestre Viken HF. Her sammen med professor Arne Holte fra Nasjonalt Folkehelseinstitutt og Psykologisk institutt ved Universitetet i Oslo (t.v.), forskningssjef Øystein Krüger i Helse Sør-Øst RHF og forskningsdirektør Bjørn Rishovd Rund i Vestre Viken HF.

Skjelstad har vunnet årets forskningspris for artikkelen"Symptoms and behaviors prior to the first major affective episode of bipolar II disorder. An exploratory study".
 
Oppdage tidlige symptomer
Ved å intervjue pasienter med bipolar 2 lidelse og deres pårørende har Skjelstad undersøkt framvekst, forekomst og forløp av symptomer og andre faktorer før sykdomsdebut.

Syv symptomkategorier ble identifisert. Disse symptomene opptrer imidlertid i en rekke ulike tilstander, hvilket gjør det vanskelig å forutsi bipolar 2 lidelse basert på symptomer alene.

Imidlertid peker funnene på at det finnes en undergruppe av personer som er noe lettere å oppdage før sykdomsdebut. Disse personene har nevrokognitive svekkelser og uttalt irritabilitet og aggresjon. De erfarer tidligere debut av symptomer, flere symptomer, og tidligere debut av første sykdomsepisode sammenlignet med en annen undergruppe som fungerte svært godt før sykdomsdebut.  

Vinnerartikkelen ble publisert i tidsskriftet "Journal of Affective Disorders" i 2011 og er én av fire artikler i Skjelstads doktorgradsavhandling som er levert til Psykologisk Institutt ved Universitetet i Oslo, for vurdering.
Veilederne professor Arne Holte og professor Ulrik F. Malt er medforfattere på artikkelen.

Skjelstad har vært stipendiat ved Forsknings- og utviklingsavdelingen (FOU) i Klinikk for psykisk helse og rus i Vestre Viken HF, hvor han nå jobber som forsker.

Hva er bipolar lidelse?
Bipolar lidelse (tidligere kalt manisk-depressiv lidelse) er en kronisk og alvorlig psykisk lidelse som rammer inntil 4-5 % av befolkningen. Lidelsen kjennetegnes av unormalt store svingninger i humør, energi, og aktivitetsnivå.

Det er store individuelle forskjeller i lidelsens utforming og forløp, men vanligvis opplever en person med bipolar lidelse både perioder med nedstemthet og lavt energi- og aktivitetsnivå (depresjon), og perioder med oppstemthet og høyt energi- og aktivitetsnivå (mani / hypomani).
I mellom sykdomsepisodene kan personen fungere helt eller tilnærmet normalt.