Deltar i pilot for å forebygge kreft  

En gruppe med 70 000 mennesker i den østre delen av Vestre Viken skal delta i prosjektet. Undersøkelser og oppfølging vil skje på Medisinsk avdeling på Bærum sykehus.

- Det er svært positivt å få være med i dette pilotprosjektet. Det gjør at vi kan utvikle fagmiljøet og at vi får være med i et prosjekt som kanskje kan avdekke kreft på et tidligere stadium og til og med forebygge kreft hos befolkningen, forteller Thomas de Lange, seksjonsoverlege ved Gastroenterologisk seksjon.

Det er forventet at prosjektet starter opp i første halvdel av 2012.

Bratt økning av tarmkreft
Norge har hatt en bratt økning i tilfeller av tarmkreft, uten at noen vet hvorfor. I følge WHO's statistikk er det bare 5 andre land i verden som har høyere forekomst. Kreft i tykktarm og endetarm er den alminneligste krefttypen samlet for begge kjønn i Norge og hvert år dør om lag 1 500 nordmenn av disse kreftformene. Det oppdages om lag 3500 nye tilfeller årlig og kreft i tykk- og endetarm har økt forekomst i lavere sosioøkonomiske grupper.

- Jeg er glad for at dette screeningprogrammet kommer på plass. Prosjektet er viktig i et folkehelseperspektiv, er vitenskapelig meget godt organisert og antas å gi viktig ny kunnskap, sier administrerende direktør Bente Mikkelsen i Helse Sør-Øst RHF.

Kan påvirke prognosen
Internasjonale oversikter viser at denne kreftformen potensielt er godt egnet for screening og det vil kunne påvirke pasientens prognose gjennom tidlig oppdagelse.

- Metoden antas å gi bedre overlevelse ved at en oppdager og fjerner utviklet kreft på et tidlig stadium, men screening kan også forebygge utvikling av tykk- og endetarmskreft gjennom oppdagelse og fjerning av godartede forstadier, sier fungerende direktør medisin- og helsedag, Folke Sundelin i Helse Sør-Øst RHF.

15-20 prosent redusert dødelighet
Det finnes flere aktuelle screeningsmetoder for tykk- og endetarmskreft og flere land har innført tilbud om screening til en utvalgt gruppe. Screeningprosjektet som nå igangsettes vil bestå av henholdsvis undersøkelse på okkult blod i avføring og alternativt sigmoidoskopi som primær screeningmetode. Det gjør prosjektet unikt i internasjonal sammenheng.

- Dette screeningprogrammet er enestående og vi er i ferd med å lage en "smie" for kunnskapsflyt internasjonalt, fordi vi har en design på et nasjonalt screeningprogram som ingen andre land har, sier avdelingsleder medisin- og helsefag, Finn Wilhelm Krohn i Helse Sør-Øst RHF.

I følge forsker Geir Hoff har screening for blod i avføringen vist å redusere dødeligheten med 15-20 prosent hvis en oppnår et frammøte på cirka 60 prosent og det ikke faller for mye i de gjentatte screeningrundene. Reduksjonen er noe større ved fleksibel sigmoidoskopiscreening hvis frammøtet er det samme.

- I utlandet har frammøtet vårt dårligere for sigmoidoskopi enn for screening for blod i avføringen. Derfor er vi usikre på hva som vil være mest nyttig for den norske befolkning. For å finne ut av dette, planlegger vi en randomisering i oppbygningen av et nasjonalt program - foreløpig på pilotstadiet, sier Geir Hoff, dr. med og professor-II ved Universitetet i Oslo og forskningssjef ved Sykehuset Telemark og Kreftregisteret i Oslo.

Kreftforeningen er med
Helsedirektoratet ble av Helse- og omsorgsdepartementet (HOD) gitt i oppdrag å starte en pilot for det nasjonale screeningprogrammet for kreft i tykktarm og endetarm. Helse Sør-Øst RHF har fått oppdraget av Helsedirektoratet og er tildeles 25 millioner kroner til investeringer og drift knyttet til første fase pilot i 2011.

Oppdraget sier at Helse Sør-Øst RHF skal samarbeide med Helsedirektoratet om planlegging og igangsetting av et pilotprogram for tykk- og endetarmskreft og bidra til at screening iverksettes i to helseforetak. Pilotene vil bli etablert ved Sykehuset Østfold HF og Vestre Viken HF, Bærum sykehus. De nasjonale sekretariatsoppgavene skal tillegges Kreftregisteret.

Kreftforeningen er pasientenes talsrør i prosjektet og har representant både i arbeids- og styringsgruppen. Kreftforeningen vil i arbeidet benytte blant annet sin brede organisasjon, kontakter og påvirkningsmuligheter i forhold til at programmet skal bli kjent og få god deltagelse fra de berørte målgrupper.

Tilbud til befolkningen
Alle mellom 50-74 år i de kommunene det gjelder vil få en invitasjon i posten om å delta. Hvem som skal til sigmoidoskopi og hvem som skal ta avføringsprøver randomiseres.

Fakta (kilde Kreftregisteret):
Forekomst, risiko og prognose for tarmkreft
Kolorektalcancer (CRC), ofte kalt tarmkreft, er den nest hyppigste kreftformen i Europa og de nordiske landene når det gjelder forekomst og dødelighet, begge kjønn kombinert. Omtrent 85 prosent av alle tilfeller av CRC er sporadiske, det vil si at de forekommer utenfor definerte høyrisikogrupper.
Risikoen for å utvikle denne typen kreft øker med alderen. Symptomer oppstår ofte i et sent stadium av sykdommen og er uspesifikke. Prognosen kan være dårlig for CRC diagnostisert etter at symptomer merkes, og femårsoverlevelsen er ikke mer enn om lag 50 prosent i de fleste land. Tidlig diagnose er avgjørende siden behandling på et tidlig stadium er den eneste muligheten for helbredelse. Dette er også en viktig grunn til å anbefale CRC-screening i flere land.

Forstadier
De fleste tilfeller av CRC (60-90 prosent) utvikles fra vortelignende utvekster i slimhinnene i tykktarmen (adenomer eller adenomatøse polypper). Det er anslått at det tar om lag ti år fra et oppdagbart adenom har utviklet seg til kreft. Følgelig kan fjerning av adenomer forebygge kreft. Adenomer er vanlige hos befolkningen i Norden og Europa med gjennomsnittlig risiko for CRC (opp til 25 prosent av friske 50-åringer og 50 prosent av friske 70-åringer). Nettopp derfor fokuserer mange aktører  i helsesektoren ikke bare på screeningmetoder som avslører CRC, men også adenomer når de overveier CRC-screening.

Artikkel om Geir Hoff og hans forskning på tarmkreft